Cáscara de plátano, clavo de olor, canela y laurel: cómo preparar esta infusión casera
La cáscara de plátano, el clavo de olor, la canela y el laurel aparecen en distintas preparaciones caseras tradicionales. Al hervirse juntos producen una bebida aromática de sabor especiado, donde predominan especialmente la canela y el clavo. Aunque en redes sociales esta combinación suele relacionarse con afirmaciones sobre diabetes, circulación, inflamación, dolores o pérdida de peso, es más adecuado considerarla simplemente una infusión casera para disfrutar ocasionalmente y con moderación.
Para preparar esta infusión, lava muy bien un plátano o banana bajo agua corriente antes de retirar la cáscara. Coloca una porción de la cáscara en una olla junto con aproximadamente 3 tazas de agua, 2 o 3 clavos de olor, una pequeña rama de canela y 1 hoja de laurel culinario. Lleva el agua a ebullición y cocina a fuego bajo durante unos 10 minutos. Apaga el fuego, deja reposar unos minutos y cuela completamente la preparación antes de servir. La hoja de laurel y los demás ingredientes sólidos deben retirarse antes de beber.
¿Por qué utilizar cáscara de plátano?
Normalmente la cáscara se desecha después de consumir la fruta, pero en distintas culturas también aparece como ingrediente en recetas cocinadas.
Al utilizarla es especialmente importante lavarla cuidadosamente antes de pelar el plátano, ya que la superficie exterior puede haber estado en contacto con tierra, microorganismos u otros contaminantes durante su producción y manipulación.
En esta infusión, la cáscara aporta principalmente parte del sabor y de los componentes vegetales que pueden pasar al agua durante la cocción.
Sin embargo, esto no significa que beber el líquido tenga los mismos nutrientes que consumir un plátano completo.
El aroma de la canela
La canela es probablemente uno de los ingredientes que más se perciben en esta preparación.
Esta especia se obtiene de la corteza de árboles del género Cinnamomum y se utiliza ampliamente en postres, bebidas, panes y platos salados.
Existen diferentes variedades, entre ellas la canela cassia y la canela de Ceilán.
La canela cassia contiene naturalmente una sustancia denominada cumarina. Utilizada en cantidades culinarias suele ser bien tolerada, pero consumir cantidades elevadas durante períodos prolongados puede representar un problema para algunas personas, especialmente aquellas con determinadas condiciones hepáticas.
Por este motivo, una pequeña rama es suficiente. Más canela no significa necesariamente una bebida mejor.
¿Qué aporta el clavo de olor?
El clavo de olor es una especia muy aromática obtenida de los botones florales secos de Syzygium aromaticum.
Su sabor es intenso, razón por la cual solamente se necesitan unos pocos clavos para aromatizar varias tazas de agua.
Uno de sus componentes naturales más conocidos es el eugenol, responsable de buena parte de su aroma característico.
Es importante diferenciar el uso culinario del clavo entero del aceite esencial de clavo, que es mucho más concentrado. El aceite esencial no debe añadirse a esta receta para beberlo.
¿Y la hoja de laurel?
El laurel culinario, Laurus nobilis, es una hoja aromática utilizada habitualmente para dar sabor a sopas, arroces, carnes y guisos.
Durante la cocción libera parte de su aroma, pero la hoja normalmente se retira antes de servir el alimento.
Lo mismo debe hacerse en esta infusión.
Es importante utilizar únicamente hojas de laurel correctamente identificadas y comercializadas para uso culinario, ya que existen otras plantas que pueden recibir nombres similares y no necesariamente son apropiadas para consumo.
¿Esta infusión controla la diabetes?
No debe presentarse de esa manera.
La canela ha sido estudiada ampliamente por su posible relación con la glucosa, pero las investigaciones disponibles no permiten afirmar que pueda utilizarse como tratamiento para la diabetes.
Añadir cáscara de plátano, clavo y laurel tampoco convierte la bebida en un medicamento.
Una persona que utiliza medicamentos para controlar la glucosa no debería reemplazarlos ni modificar su tratamiento basándose en una preparación casera.
¿Mejora la circulación o desinflama el cuerpo?
También son afirmaciones frecuentes en publicaciones sobre esta receta, pero una infusión casera no debería promocionarse como tratamiento para problemas circulatorios o inflamatorios.
Las especias contienen numerosos compuestos vegetales que han sido estudiados científicamente, pero encontrar determinados componentes en un alimento no demuestra que beber una taza pueda tratar una enfermedad.
Por eso resulta más responsable hablar de sus características culinarias y aromáticas.
¿Sirve para perder peso?
No existe una bebida capaz de eliminar grasa corporal de forma automática.
Si esta infusión se toma sin azúcar, puede ser una bebida de muy pocas calorías y una alternativa ocasional a refrescos o bebidas muy azucaradas.
Eso es diferente de afirmar que “quema grasa” o hace adelgazar.
El peso corporal depende de muchos factores, entre ellos la alimentación completa, la actividad física, el descanso y los hábitos mantenidos a lo largo del tiempo.
No es necesario tomarla en ayunas
Tampoco existe una razón para consumir esta bebida obligatoriamente con el estómago vacío.
Puede disfrutarse en cualquier momento si resulta agradable y se tolera bien.
Tomarla en ayunas no convierte sus ingredientes en más efectivos ni proporciona propiedades especiales.
Si las especias producen ardor, náuseas o molestias digestivas, lo mejor es reducir la concentración o suspender su consumo.
Precauciones importantes
Aunque esta preparación utiliza ingredientes conocidos, conviene seguir algunas precauciones sencillas:
- Lavar muy bien el plátano antes de utilizar su cáscara.
- Utilizar solamente canela y laurel destinados al consumo alimentario.
- Mantener pequeñas las cantidades de clavo y canela.
- Retirar completamente la hoja de laurel antes de beber.
- No añadir aceites esenciales de clavo, canela o laurel.
- No utilizar la infusión para sustituir medicamentos o tratamientos.
- Evitar preparaciones excesivamente concentradas.
- Si se toman medicamentos regularmente, consultar antes de utilizar infusiones herbales concentradas con frecuencia.
- Suspender su consumo si produce alguna reacción inesperada.
Natural no significa que cualquier cantidad sea apropiada.
¿Es necesario endulzarla?
No.
La canela aporta naturalmente un aroma que puede hacer que la bebida resulte agradable sin necesidad de añadir azúcar.
Si se desea un sabor ligeramente dulce, puede añadirse una pequeña cantidad de miel una vez que la bebida se haya enfriado un poco.
También puede disfrutarse sin ningún endulzante.
Conclusión
La infusión de cáscara de plátano, clavo de olor, canela y laurel es una preparación casera aromática que combina ingredientes utilizados tradicionalmente en la cocina.
Puede prepararse ocasionalmente utilizando cantidades moderadas y cuidando especialmente la higiene de la cáscara del plátano y la correcta identificación de las especias.
No es necesario afirmar que controla la diabetes, mejora la circulación, elimina inflamaciones, cura enfermedades o provoca pérdida de peso para que resulte una preparación interesante.
La mejor manera de disfrutarla es como lo que realmente es: una infusión casera de sabor especiado que puede formar parte ocasionalmente de una alimentación variada.