Malanga o taro: cómo prepararla, qué aporta y qué precauciones conviene conocer
La malanga, también conocida en algunos lugares como taro, es un tubérculo utilizado tradicionalmente en sopas, purés, sancochos y otras preparaciones caseras. Su pulpa suele ser blanca o crema y, dependiendo de la variedad, puede presentar pequeños puntos o vetas rosadas o moradas. Es principalmente una fuente de carbohidratos y puede incorporarse a una alimentación variada de manera similar a otros tubérculos.
Una forma sencilla de prepararla es pelar una pieza de malanga, lavarla bien y cortarla en rodajas o trozos medianos. Colócala en una olla con suficiente agua y cocínala hasta que esté completamente blanda y pueda atravesarse fácilmente con un tenedor. Después puedes escurrirla y servirla hervida, preparar un puré o incorporarla a sopas y guisos. Es importante consumirla bien cocida y no probarla cruda durante la preparación.
¿Qué es la malanga?
La palabra malanga puede utilizarse para diferentes tubérculos tropicales dependiendo del país.
Entre ellos se encuentran variedades relacionadas con el taro y otros vegetales de aspecto parecido.
Generalmente presentan:
- piel marrón y áspera;
- forma irregular o alargada;
- pulpa clara;
- textura firme cuando están crudos;
- textura suave y cremosa después de cocinarlos.
Su sabor suele ser relativamente suave, lo que permite combinarla con carnes, vegetales, caldos y diferentes condimentos.
¿Qué nutrientes aporta?
La malanga aporta principalmente carbohidratos, que el organismo utiliza como fuente de energía.
También puede contener:
- fibra;
- pequeñas cantidades de proteína vegetal;
- potasio;
- manganeso;
- otros minerales y vitaminas en cantidades variables.
La cantidad exacta depende de la especie, la variedad, el tamaño de la porción y la forma de preparación.
No es necesario atribuirle propiedades medicinales extraordinarias para considerarla un alimento interesante.
¿La malanga ayuda al nervio ciático?
No debe presentarse como un tratamiento para el dolor del nervio ciático.
La ciática puede aparecer cuando existe irritación o compresión de estructuras relacionadas con el nervio ciático y sus causas pueden ser diferentes.
Consumir malanga como alimento no sustituye la evaluación de un dolor persistente de espalda, glúteo o pierna.
Puede formar parte de la alimentación, pero no existe una receta con este tubérculo que garantice eliminar la ciática.
¿Sirve para las hernias discales o los espolones?
Tampoco.
Las hernias discales y los espolones óseos son condiciones estructurales que no desaparecen por consumir un alimento específico.
Lo mismo ocurre con enfermedades como la osteoartritis o la artritis.
Una alimentación equilibrada puede acompañar el cuidado general de la salud, pero no debe confundirse con un tratamiento para estas condiciones.
¿Por qué debe cocinarse bien?
Este punto es especialmente importante.
Algunos tubérculos conocidos como taro o malanga contienen naturalmente sustancias y cristales de oxalato de calcio que pueden producir irritación si se consumen crudos o insuficientemente cocidos.
Por esta razón:
- no pruebes la pulpa cruda;
- pela correctamente el tubérculo;
- lávalo después de pelarlo;
- cocínalo completamente antes de comerlo;
- evita utilizar piezas deterioradas.
Una cocción adecuada también mejora considerablemente su textura.
Cómo saber cuándo está cocida
La malanga está lista cuando un tenedor o cuchillo puede entrar fácilmente en la pulpa.
Dependiendo del tamaño de los trozos, el tiempo puede variar.
Cortar piezas de tamaño parecido ayuda a conseguir una cocción más uniforme.
Si el centro permanece duro, simplemente continúa cocinándolo unos minutos más.
Formas sencillas de consumirla
La malanga puede utilizarse de diferentes maneras.
Hervida
Es una de las preparaciones más sencillas.
Después de cocinarla, puede acompañarse con vegetales, carnes u otros alimentos.
En puré
Cuando esté completamente blanda, puede triturarse hasta obtener una textura cremosa.
Puedes añadir una pequeña cantidad de aceite de oliva u otros condimentos según tus preferencias.
En sopas y sancochos
Su textura permite incorporarla a caldos junto con otros tubérculos y vegetales.
Además, puede ayudar a aportar una consistencia más espesa al caldo.
Al horno
También puede cocinarse primero y terminarse al horno para conseguir una textura diferente.
¿Es necesario consumirla todos los días?
No.
No existe una frecuencia especial que produzca beneficios extraordinarios.
Puede comerse como parte de la rotación habitual de tubérculos junto con yuca, batata, papa, plátano y otros alimentos disponibles en la dieta.
La variedad suele ser más útil que depender siempre de un solo ingrediente.
Cuidado con el tamaño de las porciones
Como ocurre con otros tubérculos, la malanga contiene una cantidad importante de carbohidratos.
Esto no significa que deba evitarse, pero las porciones deben adaptarse al resto de la alimentación.
Las personas que controlan su consumo de carbohidratos por indicación profesional pueden tener que prestar mayor atención al tamaño de la porción y a los alimentos con los que la combinan.
Cómo conservarla
La pieza entera debe mantenerse en un lugar fresco, seco y ventilado durante un periodo razonable.
Una vez pelada o cortada, es preferible refrigerarla y utilizarla pronto.
La malanga ya cocida también debe conservarse dentro del refrigerador en un recipiente limpio y cerrado.
Desecha cualquier pieza que presente:
- moho;
- olor desagradable;
- zonas excesivamente blandas;
- cambios extraños de color o textura.
No hace falta convertirla en un remedio
En redes sociales es frecuente que alimentos tradicionales se presenten como si pudieran eliminar dolores, curar enfermedades articulares o sustituir una consulta médica.
La malanga no necesita ese tipo de afirmaciones.
Su verdadero valor está en ser un tubérculo versátil, saciante y fácil de incorporar a diferentes preparaciones caseras.
En conclusión
La malanga o taro es un tubérculo que puede formar parte de una alimentación variada y utilizarse en sopas, purés, sancochos y otras recetas.
Su preparación requiere un punto importante: debe pelarse y cocinarse completamente antes de consumirla.
Aunque en internet puedan atribuirle efectos sobre la ciática, las hernias, los espolones, la artritis o diferentes dolores, no debe presentarse como tratamiento para esas condiciones.
Disfrutarla como alimento, prepararla correctamente y mantener expectativas realistas es la forma más adecuada de incorporarla a la alimentación.